Kritiskais ceļš ir jēdziens, ko izmanto projekta vadībā, lai apzīmētu minimālo paredzamo laiku starp darbības sākumu un beigām, ņemot vērā darbplūsmu ar attiecīgajiem termiņiem.
Sākotnējā koncepcija ir “kritiskā ceļa metode” ar akronīmu angļu valodā CPM (Critical Path Method), un tās izcelsme ir 1957. gadā, kad operāciju izpētes centrs strādāja pēc zīmolu Dupont un Remington Rad pasūtījumiem.
Šajā gadījumā viņi izveidoja modeli, kas formulēja visas projekta darbības, sākot no tā sākuma līdz beigām, un analizēja katram procesam nepieciešamo laiku, nosakot minimālo laiku, kas vajadzīgs tā pabeigšanai. Šajā ziņā ņemot vērā neparedzētus notikumus un laiku, lai tos labotu. Šo procesu sauca par kritisko ceļu.
Kritiskā ceļa metodes lietderība
Kritiskā ceļa metodi projektu vadītāji izmanto, lai pasūtītu aktivitātes plūsmā un veiktu aplēses par to, cik ilgs laiks vajadzētu ilgt visam ciklam normālos apstākļos, optimistiskos apstākļos un pesimistiskos apstākļos. Izprotot pēdējos kā neparedzētus notikumus, kas var rasties, un laiku, kas vajadzīgs to labošanai.
Šie laika aprēķini tiek pārvērsti arī par resursu, cilvēkkapitāla un tehnisko zināšanu aplēsēm plānoto darbību veikšanai.
Scenāriji, kas ņemti vērā kritiskā ceļa projekcijā
Kā norādīts iepriekš, kritiskā ceļa projekcijas laikā laika ziņā tiek apsvērti 3 iespējamie scenāriji:
- Visticamākais laiks vai vidējais laiks (m): Pārstāv burts m, tas attiecas uz laiku, kas projektam jāpieņem, pamatojoties uz pieredzi darbības veida dēļ.
- Optimālais laiks (a): Ar a burtu apzīmē laiku, kas projekta īstenošanai būtu jāpieņem ideālos apstākļos, bez izmaiņām un novirzēm. Tas ir vismazāk ticams.
- Briesmīgs laiks (b): Ar burtu b apzīmē laiku, kas projektam jāpieņem, ņemot vērā novirzes zināmos projekta posmos, un laiku, kas vajadzīgs to atrisināšanai.
Apsvērumi kritiskā ceļa plānošanā
Izstrādājot kritisko ceļu, ir jāiekļauj tās darbības, kurām nav nulles vai labāk sakot, kurām nav elastības termiņā. Visu darbību laika summa noteiks kritisko ceļu.
Piemēram:
Ja projektā kopumā ir 5 aktivitātes; a, b, c, d un e.
- Darbība: Tam ir atslābums 1 nedēļu; projekta sākums.
- B aktivitāte: Ir svarīgi to izdarīt noteiktajos termiņos, tāpēc tas ir 0; piemēram, sākotnējais ražošanas posms.
- C aktivitāte: Tam ir 3 dienu atslābums; kvalitātes kontroles un iesaiņošanas posms.
- D aktivitāte: Nulles atslābums ir jāveic laikā, piemēram, nosūtot ražošanas partiju.
- E aktivitāte: Jums ir viena diena, jo laiva var pavadīt papildu laiku, lai nokļūtu ostā.
Kopā aktivitāšu kopējais atslābuma periods ir 11 dienas, un b un d posmus nevar aizkavēt, jo tas nozīmētu ārkārtas termiņus, salīdzinot ar tiem, kas noteikti pesimistiskākajā scenārijā. Tas ir, ņemot vērā maksimālos kavēšanās laikus visos procesos.
Vienkārši sakot, kritiskais ceļš ir algoritms, kas nodrošina matemātisku informāciju, kas iegūta no katras darbības izpildes laika reāliem aprēķiniem, īpašu uzmanību pievēršot galvenajām darbībām vai nulles brīvībai.
Kritiskā ceļa attīstība ļaus projektu vadītājiem uzturēt kārtību attiecībā uz projekta laiku. Šādā veidā izveidot mazākas vai lielākas varbūtības scenārijus, kuru galvenais mērķis ir laika, materiālo un finanšu resursu efektīva izmantošana, efektīvi rīkojoties ražošanas ķēdes procesos.