Ar vecā režīma ekonomiku saprot to, kas ir pirms Francijas revolūcijas un industriālās revolūcijas. Šim ekonomiskajam modelim bija raksturīga liela lauksaimniecības nozare, muižās organizēta sabiedrība un maz industrializācijas.
Vecā režīma ekonomika attīstījās starp 15. un 18. gadsimtu.
Vecā režīma ekonomikā lauksaimniecība bija vissvarīgākā ekonomiskā darbība. Līdz ar to līdz trim ceturtdaļām iedzīvotāju strādāja lauksaimniecības darbu. Rūpniecība bija maza, amatnieku raksturs, savukārt tirdzniecība notika ar koloniālo īpašumu Āzijā un Amerikā.
Lai labāk izprastu vecā režīma ekonomiku, jāatzīmē, ka sabiedrība tika organizēta īpašumos.
Tādējādi muižniecība un garīdznieki bija daļa no grupas ar privilēģijām, savukārt tauta, kurai trūka privilēģiju, veidoja tā dēvēto trešo īpašumu. Atšķirība starp īpašumiem bija drausmīga, jo muižniecībai un garīdzniekiem bija nodokļu atbrīvojumi un svarīgas juridiskas priekšrocības.
Lauksaimniecība kā galvenā ekonomiskā darbība
Ar ekonomiku, kuras pamatā bija lauksaimniecība, vecā režīma sabiedrība bija lauku sabiedrība, un pilsētās bija maza iedzīvotāju koncentrācija.
Veidam, kādā Eiropas sabiedrības tika organizētas, bija liela nozīme ekonomikā. Tādējādi izceļas divu veidu organizācijas formas:
- Ciemats: Tas pulcēja ģimenes, kas strādāja laukos, un ne tikai iezīmēja viņu ikdienas organizēšanas veidu, bet arī noteica zemju organizāciju un veidu, kādā lauki tika izmantoti ganībām.
- Ticības un lordija: Muižniecība un monarhija varēja noteikt zemes nomu un nodokļus saviem pavalstniekiem.
Tirdzniecība vecajā režīmā
Neskatoties uz to, ka lauksaimniecība bija galvenā ekonomiskā darbība, visa 18. gadsimta laikā tirdzniecība ar kolonijām kļuva arvien nozīmīgāka. Tādas garšvielas kā kafija, tēja un cukurs tika ievestas no Eiropas. Tikmēr tālsatiksmes tirdzniecībā ienāca jauni tekstilizstrādājumi, piemēram, Indijas tekstilizstrādājumi vai Eiropas vilna un lins.
Precīzi, pakāpeniskā tirdzniecības attīstība, cita starpā, veicināja Francijas un Anglijas kā pasaules lielvaru konsolidāciju. Šajā ziņā ir vērts atzīmēt Anglijas lomu, jo tā parādīja lielu jūras tirdzniecības attīstību. Un tas ir tas, ka tikai Anglijas flote pārstāvēja vairāk nekā ceturtdaļu Eiropas flotu. Angļu kuģi nodarbojās ar saražotās produkcijas eksportu, vienlaikus ievedot izejvielas.
Demogrāfija
18. gadsimtā demogrāfijas attīstību deva vienmēr sarežģīts līdzsvars starp iedzīvotāju skaita pieaugumu un resursiem. Faktiski sliktas ražas periodi izraisīja smagus bada gadījumus, savukārt slimības sodīja novājinātu iedzīvotāju skaitu. Tieši tā saucamās iztikas krīzes iedzīvotājus saniknoja, izraisot tautas sacelšanos.
Vecā režīma posmu raksturoja augsts dzimstības un mirstības līmenis. Tādā veidā lielo dzimušo skaitu kompensēja zemais paredzamais dzīves ilgums un it īpaši pārtikas krīzes, kas izraisīja postošus demogrāfijas rādītājus.
Laika ekonomiskā doma
18. gadsimtā uzplauka nozīmīgas ekonomiskās domas straumes, starp kurām vissvarīgākās ir:
- Merkantilisms: tas bija izplatīts līdz 18. gadsimta vidum un uzskatīja, ka valsts bagātība tiek mērīta pēc uzkrātajiem dārgmetāliem. Tāpēc bija svarīgi palielināt eksportu un samazināt importa līmeni. Tas viss izraisīja to, ka karaļi mēģināja kontrolēt tirdzniecību ar tirdzniecības uzņēmumu starpniecību.
- Fiziokrātija. Starp izcilākajiem ekonomistiem izceļas Kvesnejs, kurš apgalvoja, ka zeme ir galvenais bagātības avots. Tādējādi zemnieki daļu savu ienākumu atdeva kungiem un tirgotājiem un amatniekiem, no kuriem viņi nopirka ražotājus. No otras puses, fiziokrāti bija arī par to, lai ekonomika netiktu kavēta ar noteikumiem, kas kļuva pazīstami kā laissez-faire, laissez-passer (lai dara, laiž cauri).
- Ādams Smits: Viņš ielika kapitālisma pamatus, jo viņam bagātības atslēga bija brīvajā tirdzniecībā un veidā, kā indivīdi varēja viens otru papildināt, specializējoties un organizējot darbu. Adamam Smitam nevajadzētu būt valsts iejaukšanās ekonomikā, vēl jo vairāk - monopoliem. Šī iemesla dēļ tieši tirgus pats pasūta ekonomiskās attiecības, kas ir pazīstama kā neredzamā roka.
