Muitas savienība ir komerclīgums, kas pilnībā atceļ tarifus starp dalībvalstīm un nosaka kopēju ārējās tirdzniecības politiku.
Tāpat kā pārējos ekonomiskās integrācijas posmus, arī muitas savienības mērķis ir izmantot efektivitāti, ko rada starptautiskā darba dalīšana. Tādā veidā dalībvalstu patērētāji redz pieejamo produktu klāsta pieaugumu bez nepieciešamības maksāt tarifus.
Piedāvājuma pusē ražotāji redz, kā tirgus, uz kuru viņi virza savu produkciju, kļūst plašāks.
Turklāt muitas savienība nozīmē arī ārējās tirdzniecības politikas vienošanu. Ar šo pasākumu tiek meklēts, lai produkti, kas nav arodbiedrības pārstāvji, neienāktu valstī, kura maksā tarifu, un pēc tam, nemaksājot nodokļus, tiktu eksportēta uz citu bloka valsti, kur tarifs ir augstāks.
Jāatzīmē, ka, ja nav muitas savienības, katrai valstij ir jāievieš robežkontrole, lai novērstu produktu ievešanu no valstīm, ar kurām tām nav tirdzniecības līgumu.
Muitas savienības izveide padara šīs pārbaudes nevajadzīgas. Tādējādi dalībvalstīm nevajadzētu tērēt līdzekļus šāda veida pasākumiem, jo tām visām būs vienāda ārējās tirdzniecības politika.
Vēl jāuzsver tas, ka muitas savienība nozīmē tikai brīvu preču tranzītu starp dalībniekiem. Ja šajā pārvietošanās brīvībā tiktu iekļauti tādi ražošanas faktori kā darbaspēks un kapitāls, mēs runātu par kopējo tirgu.
Muitas savienības piemērs
Lai gan tās integrācijas pakāpe ir augstāka, Eiropas Savienība (ES) ir arī muitas savienība. Dalībvalstīm nav tarifu vai cita veida šķēršļu tirdzniecībai savienības iekšienē, un ārējās tirdzniecības politika ir izplatīta.
Šajā ziņā tādas vienošanās kā Transatlantiskā brīvās tirdzniecības zona (TTIP) starp ES un Amerikas Savienotajām Valstīm kopīgi apspriež visas savienības valstis, pieprasot katras no tām ratifikāciju.
Citi muitas savienību piemēri ir Dienvidāfrikas muitas savienība, kurā ietilpst Botsvāna, Lesoto, Namībija, Dienvidāfrika un Svazilenda; vai Mercosur, kurā ietilpst Argentīna, Urugvaja, Brazīlija, Paragvaja, Bolīvija un Venecuēla.