Tradicionāli sociālisms ir doktrīna, kas prasa privātīpašuma aizstāšanu ar kolektīvo īpašumu ražošanas, apmaiņas un izplatīšanas līdzekļos; tādā pašā veidā tas aicina vienlīdzīgi sadalīt bagātību un izskaust sociālās klases.
Sociālisma priekšteči ir tikpat seni kā pati cilvēces vēsture, bet termins "sociālisms" tika izveidots 19. gadsimta sākumā. Faktiski utopisko sociālistu (Roberts Ouens) ieguldījumos un, galvenokārt, Kārļa Marksa (1818-1883) un Frīdriha Engelsa (1820-1895) rakstos ir vistiešākie mūsdienu sociālisma priekšteči.
Pašlaik sociālisms tiek identificēts ar ideoloģiskām nostādnēm, kas ekonomiski pieņem brīvo tirgu, kaut arī ar ievērojamu valsts iejaukšanos sociālo atšķirību labošanai.
Pirmās kritikas par kapitālismu
Kopā ar utopiskajiem vai pirmsmarksistiskajiem sociālistiem parādījās pirmie radikālie kritizējumi kapitālismam, kas galvenokārt bija vērsti uz sistēmas pamatiem, ko viņi uzskatīja par ciešanu cēloni, kurā nonāca lielas iedzīvotāju masas. Šiem pirmo sociālistu aicinājumiem bija ļoti atšķirīga izcelsme un ievirze; Tomēr visās no tām bija kopīga centrālā ideja: likt pazust motīvus, kas noteica, ka daži vīrieši izmanto citus.
Roberts Ouens (1771–1858) bija pirmā angļu sociālisma ievērojamākā figūra, kas iestājās par kooperatīva tipa pilsētu izveidi; Rikardiešu sociālisti savukārt izklāstīja ekspluatācijas un vērtības pārpalikuma teorijas, apgalvojot, ka algu sistēma atņēma strādniekam daļu no viņa darba produkta.
Tāpat arī Francijas sociālismam bija liela ietekme visa 19. gadsimta laikā. Anrī de Sent-Simons (1760-1825) mēģināja iedibināt jaunu sociālo ētiku, kas regulētu bagāto un nabadzīgo attiecības. Paralēli tam Čārlzs Furjē (1772-1837) apņēmās reorganizēt sabiedrību tā, lai tā sasniegtu harmoniju, veidojot kooperatīvās apvienības; un, visbeidzot, Džozefs Proudhons (1809-1865) bija pirmais sociālais reformators, kurš sevi nosauca par anarhistu: viņš bija darba darba teorijas aizstāvis un atklāja monetārās sistēmas reformu, kas izbeigtu kredītu trūkumu.
Markss un Engelss
Gan Marksam, gan Engelam sociālisms ir starpposms starp kapitālismu un komunismu, tāda veida veidošanās, kas veiks kapitālismu tāpat kā kapitālisms - feodālisms. Saskaņā ar marksistu interpretāciju kapitālisms tiks uzvarēts un sociālisms parādīsies kā klases cīņas un no tā izrietošo proletāriešu revolūciju sekas, ko rada pašas kapitālistiskās sistēmas iekšējās pretrunas.
Turklāt abiem autoriem sociālisma mērķis ir apmierināt visas sabiedrības un katra tās locekļa materiālās un kultūras vajadzības, ievērojot plānoto valsts ekonomikas attīstību un paaugstinot sociālā darba produktivitāti.
No šī viedokļa sociālistiskās ekonomikas pamatā ir valsts īpašums, kas caur valsti pieder cilvēkiem, un kooperatīvais īpašums, kas nosaka to, kas atbilst grupu kopumam, kolektīvam. Tas nozīmē, ka pirmais ietver valsts uzņēmumus, kas saistīti ar rūpniecību, transportu, sakariem, lauksaimniecību un tirdzniecību; tikmēr kooperatīvo sektoru veido patērētāju grupas.
Kapitālisma izcelsmeSociālistiskais ražošanas veids