Gan PCI (patēriņa cenu indekss), gan inflācija ir cenu rādītāji. Starpība starp PCI un inflāciju ir saistīta ar produktu skaitu, ko katrs indekss ņem vērā, lai novērtētu cenu pieaugumu.
Citiem vārdiem sakot, daudzos gadījumos mēs esam dzirdējuši, ka inflācija ir palielinājusies vai samazinājusies, pamatojoties uz PCI datiem, un tas ne vienmēr ir pareizi. Kamēr cenu pieauguma mērīšanai un novērtēšanai PCI izvēlas īpašu un slēgtu preču un pakalpojumu patēriņa grozu, inflācija ir vispārējs ekonomikas cenu kāpums. Lai gan, ņemot vērā loģiskās grūtības aprēķināt visu preču un pakalpojumu cenu svārstības, PCI bieži izmanto kā inflācijas novērtētāju.
Kamēr PCI apkopo reprezentatīvu paraugu no dažādām precēm un pakalpojumiem, kurus mēs parasti izmantojam, lai izdzīvotu (pārtika, tekstilizstrādājumi, transports, degviela …), lai novērtētu cenu pieauguma ietekmi uz dzīves dārdzību; Inflācija ir detalizēts visu preču un pakalpojumu cenu aprēķins teritorijā noteiktā laikā.
Atšķirība un līdzība starp abiem ir saistīta ar faktu, ka PCI izvēlas ļoti reprezentatīvu un ar patēriņu svērtu izlasi gandrīz no visām nozarēm, ar kurām cilvēkiem ir saskarsme un kuriem ir nepieciešams patērēt, tāpēc tas ir līdzīgs, taču tas būs atkarīgs no katra produkta nozīme slēgtā grozā.
Tomēr pastāv vēl dažas atšķirības. Piemēram, PCI neietver uzņēmējdarbības starppatēriņa vai eksportēto produktu cenu analīzi un netiek ņemts vērā, lai aprēķinātu lielumus valsts nacionālajos kontos, jo inflācija ir makroekonomikas mērs un PCI nav. Tomēr PCI ir rīks, kas tiek izmantots (tiek uzskatīts par derīgu) gada algu pārskatam, vai nu dzīves dārdzības pieauguma noteikšanai, vai, piemēram, īres pārskatīšanai. To izmanto arī parādu vai soda naudas atjaunošanai.
IKP deflators