Versaļas līgums, ekonomisks fiasko
1918. gada 11. novembrī šautenes un lielgabali apklusa Eiropas ierakumos. Pirmais pasaules karš bija beidzies, un mēnešus vēlāk, 1919. gadā, tika parakstīts Versaļas līgums, kam būtu dziļas ekonomiskas sekas.
Pēc četriem smagiem cilvēku katastrofas gadiem pasaule bija piedzīvojusi lielas ekonomiskas pārmaiņas. Starptautiskā tirdzniecība bija piedzīvojusi ļoti spēcīgu kritumu, jo, sākoties konfliktam, Vācija un sabiedrotie pārtrauca savas tirdzniecības attiecības. Šajā ziņā bija vairāk nekā skaidrs, ka Pirmais pasaules karš ir veicinājis ekonomisko nacionālismu.
Pasaules ekonomika, kuru karš apgrieza kājām gaisā
Valstis ar brīvā tirgus ekonomisko sistēmu bija redzējušas, kā valdības pārņēma ekonomiku, iejaucoties cenās un izlemjot, kā tiek sadalīti resursi. Tautu pūles tika pārvērstas ieroču ražošanā, kas ievērojami veicināja smago rūpniecību.
Lai vēl vairāk apvainotu ievainojumus, iejaukšanās 1. pasaules kara lielajā konfliktā bija postījusi finanšu sistēmu. Valstis nolēma izmantot savas zelta rezerves, lai iegūtu kara materiālus, vienlaikus palielinot apgrozībā esošās naudas daudzumu, lai varētu segt iekšējos izdevumus. Tā rezultātā Eiropas valstīs bija augsta inflācija.
Pasaule pārvērtusies par ekonomisku tuksnesi, bija steidzami jāatsakās no kara ekonomikas un jāpāriet uz miera ekonomiku. Precīzi Versaļas līgums mēģināja pievērsties Lielā kara izraisītajām ekonomiskajām un darba sekām.
ASV kļūst par lielo pasaules lielvalsti
Pirms konflikta uzliesmojuma Vācija un Lielbritānija cīnījās par lielvalstīm politiskajā un rūpnieciskajā līmenī. Tomēr karš Lielbritānijai bija maksājis pasaules hegemoniju, ko bija uzņēmušās ASV.
Amerikāņi bija palielinājuši savu ekonomisko spēku, un viņu aizdevumi bija palīdzējuši finansēt karu, tāpēc daudzām valstīm bija parāds ar ASV. 1914. gadā Amerikas Savienotajām Valstīm bija parāds citām valstīm aptuveni 3,7 miljardu dolāru vērtībā, taču pēc kara tās situācija bija pilnībā mainījusies. Tas nozīmē, ka 1919. gadā mēs esam amerikāņu kreditori par kopējo summu 3000 miljoni dolāru. Un tas ir tas, ka tikai Ņujorkai bija finansiālas iespējas sniegt ilgtermiņa aizdevumus.
Amerikas Savienoto Valstu pieaugošā ekonomiskā ietekme bija vairāk nekā acīmredzama, un tās valūta dolārs bija kļuvusi par vienīgo, kuru varēja pārvērst zeltā. Turpretī mārciņa vairs nebija valūta, kas konvertējama uz zeltu.
Bargs sods Vācijai
Bet 1919. gadā Versaļā parakstītais līgums bija īsts fiasko politiskā un ekonomiskā līmenī. Nevarēja uzzīmēt, kādai jābūt jaunajai pasaules ekonomiskajai sistēmai.
Vācija, kas zaudēja labu daļu teritoriju un atvadījās no savas koloniālās impērijas, tika notiesāta maksāt kara ekonomiskās izmaksas. Neveicamās kara atlīdzības, kuras sabiedrotie uzlika Vācijai, sasniedza 132 000 miljonus zelta marku (kas tagad nozīmētu apmēram 642 000 miljonus dolāru). Šāda summa bija vienkārši nenovērtējama. Vācija ne tikai tika notiesāta maksāt astronomiskās kara kompensācijas, bet tai tika atņemta arī tirdzniecības flote.
Tā kā Vācija nevarēja samaksāt kara reparācijas, valsts pārtrauca maksājumus. Atbildot uz to, franču karaspēks okupēja Rūras industriālo reģionu. Atturošā hiperinflācijas, bada un sociālo konfliktu scenārijā tika dotas nepieciešamās sastāvdaļas tādas totalitāras ideoloģijas kā nacisms izplatībai.
Šādu bargu apstākļu noteikšana Vācijas uzņēmuma ekonomiskai spēkam bija neproduktīva. Un tas ir tas, ka Vācija ar labu ekonomisko stāvokli būtu veicinājusi Eiropas ekonomikas atveseļošanos. Patiešām, slavenais ekonomists Džons Meinards Keinss, kurš bija daļa no Lielbritānijas pārstāvniecības Versaļā, brīdināja par nopietnu kļūdu, kas saistīta ar tik stingru sankciju noteikšanu Vācijai. Diemžēl Keinsa nostājas netika uzklausītas, un neapmierinātais britu ekonomists izvēlējās atstāt savu amatu legācijā, kas ved sarunas par Versaļas līguma nosacījumiem.
Lai gan ir taisnība, ka Versaļas līgums politiski un ekonomiski izgāzās, tas tomēr uzlaboja darba ņēmēju tiesības. Šajā ziņā nozīmīgs progress tika panākts attiecībā uz darba laika ilgumu (8 stundas dienā), nedēļas pārtraukumiem, pienācīgas algas izmaksu, bērnu darba aizliegumu, kā arī vienlīdzīgāku algu vīriešiem un sievietēm.
