Džons Fon Neimans bija daudzpusīgs matemātiķis un inženieris, kurš strādāja ļoti dažādās disciplīnās. Viņš dzimis Budapeštā, un viņa dzīve sakrita ar 20. gadsimta pirmo pusi.
Ebreju izcelsme viņu iezīmēja. Faktiski viņš pameta savu karjeru Vācijā līdz ar nacionālsociālisma nonākšanu pie varas, lai turpinātu intelektuālo karjeru ASV. Tur viņš 57 gadu vecumā veiks veiksmīgu profesionālo un akadēmisko karjeru, kuru pārtrauca viņa agrīnā nāve.
Dzīve starp diviem kontinentiem
Džons fon Neimans dzimis 1903. gada 28. decembrī Budapeštā (Ungārijā), tajā laikā Austrijas un Ungārijas impērijas sastāvā. Viņa sākotnējais vārds bija Janos, par godu viņa ģimenes ebreju izcelsmei. Prefikss Von - kas vācu valodā attiecas uz cēlu titulu - tika pievienots 1913. gadā. Tajā gadā imperators Francs Džozefs iecēla savu tēvu, vienas no galvenajām Ungārijas bankām, par ekonomisko nopelnu bruņinieku.
Jānis jau no mazotnes demonstrēja lieliskas dāvanas un spējas. Būdams tikai sešus gadus vecs, viņš sāka mācīties dažādas valodas un izrādīja neparastu zinātkāri par vēsturi. Kopš desmit gadu vecuma viņš sāka darboties arī matemātikā. Faktiski viņš bija izcils students luterāņu koledžā, kuru absolvēja.
1919. gadā Pirmais pasaules karš beidzās ar impērijas sakāvi un sadalīšanos. Tas iezīmēja Ungārijas kā suverēnas valsts dzimšanu un dažus mēnešus uzvarēja komunistu revolūciju, kas mēģināja līdzināties Krievijas revolūcijai. Šajā kontekstā ģimene pameta valsti un devās uz Austriju. Viņi atgriezīsies tikai divus gadus vēlāk, 1921. gadā.
Džons demonstrēja savu intelektuālo spēju, studējot divās universitātēs vienlaikus. No vienas puses, viņš studēja matemātiku Budapeštas universitātē, disciplīnu, kurā viņš ieguva doktora grādu 1926. gadā. No otras puses, viņš 1925. gadā pabeidza ķīmijas inženieriju Cīrihes Federālajā Politehniskajā skolā, Šveicē.
Fon Neimans Getingenē un Hilberta ietekme
1925. gadā fon Neimans pārcēlās uz Getingenu, kas ir viens no matemātikas pētījumu nervu centriem. Tur viņš līdz 1927. gadam strādāja pie matemātikas un kvantu mehānikas pamatiem, Hilberta uzraudzībā. Šajā vidē viņš izstrādāja darbu, kas viņu izveidotu par vienu no visu laiku izcilākajiem matemātiķiem. Tāpat kā viņa skolotājs Hilberts, viņš arī vēlējās panākt "metamatemātisku" teoriju, kas spēj parādīt jebkuras formālas sistēmas saskaņotību.
Šajā posmā viņš bija arī ražīgs rakstu autors par kodolfiziku. Tajā pašā laikā viena no viņa pamatidejām sāka veidoties ar rakstu, kas 1927. gadā tika iesniegts žurnālā "Mathematische Annalen".. Šī ideja bija spēļu teorija
Lēciens uz ASV
1929. gadā, avārijas gadā, viņš apprecējās ar Mareti Kovesi, bet ne pirms pārejas uz katoļu ticību. Laulība neturpināsies ilgi, jo 1937. gadā viņi šķīra. Neilgi pēc tam, 1930. gadā, viņš tika uzaicināts uz Prinstonu, kur viņš uzturējās līdz 1933. gadam. Neskatoties uz pamatīgo izglītību un plašajām zināšanām, viņš neizcēlās ar pedagoģiskajām prasmēm. Viņa ātrā domāšana sagādāja nepatikšanas daudziem studentiem, kuri nespēja viņam sekot. Tomēr līdz ar augsto studiju institūta atklāšanu fon Neimans kļuva par vienu no pirmajiem tā profesoriem.
Līdz ar nacionālsociālisma nonākšanu pie varas viņš nolēma pilnībā norobežoties no akadēmiskā stāvokļa Vācijā. Kopš tā laika viņš savu profesionālo karjeru ir koncentrējis Amerikas Savienotajās Valstīs, ko viņš sasniedza, līdz Prinstonas krēslam līdz pat savu dienu beigām.
Krāšņuma laiks, ko saīsina slimība
Visā 40. un 50. gadu desmitgadē viņa prestižs pieauga. Rezultātā viņš ieguva nozīmīgas pozīcijas dažādās jomās. 1940. gadā viņš bija Aberdīnas ballistisko pētījumu laboratorijas Zinātniskās konsultatīvās komitejas loceklis, neilgi pēc tam, Los Alamos zinātniskās laboratorijas konsultants, kur kopā ar Enriko Fermi piedalījās "Manhetenas projektā". Pārņēma jauns datora modelis EDVAC (elektroniskais diskrētā mainīgā datora). Otrā pasaules kara beigās viņš sadarbojās EDVAC kalkulatora izveidē un citos datortehnoloģiju attīstības virzienos.
Saskaroties ar šādu prasmju demonstrēšanu un viņa nepatiku pret komunismu, Amerikas Savienoto Valstu valdība iecēla viņu par Aviācijas zinātnisko konsultantu komitejas, Atomenerģijas komisijas (AEC) locekli un CIP padomnieku.
Tomēr savas slavas virsotnē un tikai 53 gadus vecā, 1957. gada 28. decembra, ebrejs, kurš bija aizbēdzis no totalitārās Eiropas, nomira. Cēlonis, kaulu vēzis, kuru viņš nevarēja pārvarēt.
Džons Fon Neimans: teorētiskais un praktiskais ieguldījums
Visā ne tik ilgajā mūžā Fon Neimans sniedza daudz teorētisku un praktisku ieguldījumu dažādās jomās, sākot no loģikas līdz kvantu mehānikai, izmantojot militārās zinātnes un, protams, ekonomiku. Un viņam bija vairāk nekā ievērojama ietekme uz Amerikas politisko varu.
Viņš izstrādāja savstarpēji garantētas iznīcināšanas stratēģiju kā stratēģiju kopumu, kura mērķis ir izvairīties no iznīcināšanas kodolkarā. Loģikā viena no viņa galvenajām idejām bija kārtas skaitļa noteikšana. Politikā viņš definēja sevi kā "vardarbīgi antikomunistisku un daudz militāristiskāku nekā parasti", kas viņu pamudināja strādāt un teorētiski par dažādiem Aukstā kara aspektiem.
Spēļu teorija
Viens no viņa interesantākajiem ieguldījumiem tika veikts tieši prestižākajā posmā. Tas, kas pazīstams kā spēļu teorija, ir lietišķās matemātikas joma, kurā modeļi tiek izmantoti, lai pētītu mijiedarbību formalizētās stimulu struktūrās (vai spēlēs).
Tas ir dzimis kā ekonomikas zinātnes instruments, lai izskaidrotu, kā cilvēki rīkojas lēmumu pieņemšanā. Tomēr to izmanto daudzās citās zinātnēs un disciplīnās: bioloģijā, socioloģijā, psiholoģijā, filozofijā un datorzinātnēs.
Spēļu teorijas nosaukums nāk no grāmatas "Spēļu teorija un ekonomiskā uzvedība", ko 1940. gadu sākumā publicēja Džons fon Neimans un Oskars Morgenšterns. Mērķis bija matemātiski definēt, kā indivīdi izturas, atrodoties situācijā, kas var izraisīt kaut ko dalīšanos vai iegūšanu. Tāpēc teorija tiek piemērota bezgalīgam skaitam vairāk vai mazāk sarežģītu scenāriju, sākot no šaha spēles līdz pat tam, kā tirgus tiek regulēts ekonomiskām apmaiņām.