Būtiska atšķirība starp tēriņiem un ieguldījumiem ir katra no tām paredzamā atdeve. Lai gan paredzams, ka ieguldījums sasniegs nākotnes peļņu, izdevumi ir vienkārša preces vai pakalpojuma izmantošana apmaiņā pret atlīdzību.
Citiem vārdiem sakot, ieguldot, mēs to darām ar mērķi nākotnē iegūt lielāku rentabilitāti vai peļņu, vai nu dažu nedēļu vai pat gadu desmitu laikā. Ieguldījums, pretēji uzskatam, ir saistīts ne tikai ar ekonomiskajiem vai finanšu kritērijiem, bet ir viss, kas ļauj vēlāk uzlabot apmaiņā pret resursu izmantošanu šodien. Tādā veidā ieguldījums var būt bankas noguldījums (apmaiņā pret procentiem), ieguldījumu fonds vai akciju tirgus (naudas iegūšana) vai uzņēmuma izveidošana (naudas iegūšana un / vai darbs). Bet tas var būt arī karjeras studēšana (ar mērķi iet tālāk un labākiem apstākļiem), valodas mācīšanās vai labāka tehniskā aprīkojuma iegāde, lai iegūtu vairāk.
Gluži pretēji, izdevumi ir paredzēti vajadzību vai vēlmju apmierināšanai. Pērkot saldējumu, drēbes vai tamlīdzīgus priekšmetus, mēs to darām tāpēc, ka mums ir vajadzība attiecīgi ēst vai ģērbties vai vienkārši vēlme iegūt šos komponentus. Mēs šodien sedzam vajadzības, mēs neceram, ka pēc tam sasniegsim sniegumu.
Tomēr var būt gadījumi, kad abus terminus noteikti var sajaukt vai arī abas definīcijas ir optimālas vienam un tam pašam faktam.
Tēriņu un ieguldījumu piemērs
Iedomājieties gadījumu, kad mēs tērējam naudu mājas vai zemes iegādei. Ar tiem mēs plānojam segt savas vajadzības pēc mājokļiem vai vēlmi iegūt labāku māju, tomēr ir taisnība, ka šo māju vai zemi var pārvērtēt, un nākotnē mēs to varam pārdot. Šis gadījums būtu skaidrs izdevumu piemērs, ja sākotnēji mēs nevēlamies, lai māja investē (spekulē), vai spekulācijas, ja māju pērkam ar domu to vēlāk pārdot par augstāku cenu.