Otrā pasaules kara laikā, 1942. gadā, Vācija ekonomiski un militāri tika asiņota, cīnoties Krievijā un Ziemeļāfrikā. Saskaroties ar neiespējamību iebrukt Lielbritānijā un ASV, vācieši izvēlējās citu ieroci: inflāciju.
Bijušā nacistu hierarha Reinharda Heidriha makiaveliskajā prātā ideja par SS un gestapo operāciju finansēšanu tika radīta, vienlaikus nodarot postījumus Lielbritānijas ekonomikai. Heidriha ideja ietvēra milzīgu Lielbritānijas valūtu viltošanu. Pēc tam Valsts drošības dienesta VI departaments izklāstīja plānu finansiāli sabojāt britus, masveidā izlaižot viltotas banknotes. SS reihsfīrers Heinrihs Himlers, priecājoties par šo ideju, nodeva to Hitleram, kurš deva priekšroku viņa priekšlikumam.
Pārpludinot Lielbritānijas ekonomiku ar viltojumiem, tie izraisītu inflācijas pieaugumu un Lielbritānijas mārciņas uzticība tiktu nopietni sabojāta starptautiskajos tirgos. No otras puses, viltota valūta kalpotu nacistu spiegu un līdzstrādnieku atalgojumam, savukārt to varētu izmantot pārtikas, kā arī militārā un rūpnieciskā aprīkojuma importēšanai.
Par projektu atbildēja SS majors Bernards Krēgers. Plāns tika kristīts ar nosaukumu "Operācija Berhnard" un ātri vācieši ķērās pie darba. Izmantojot savus policijas ierakstus, vācieši apkopoja tiesātos un notiesātos ebreju viltotājus. Ar 142 vīriešu komandu viltotāji tika nošķirti no pārējiem ieslodzītajiem, viņu dzīves apstākļi bija labāki. Viņu pieredze valūtas viltošanā bija izglābusi viņu dzīvību.
Viltotāji atsevišķi strādāja Zahenhauzenas nometnes 19. blokā netālu no Berlīnes. Lai veiktu savu uzdevumu, viltošanas komandai bija vajadzīgā tehnika un augstas kvalitātes papīra nauda, ko ražoja slavens vācu uzņēmums.
Viltojumi izrādījās veiksmīgi, galvenokārt ražojot 5, 10, 20 un 50 mārciņu banknotes. Tāda precīzi bija Sachenhaussen viltotāji, ka Anglijas Banka atzina, ka viņiem ir darīšana ar "visbīstamāko viltojumu, kādu viņi jebkad ir redzējuši".
Viltotajai valūtai bija nopietna ietekme uz Lielbritānijas ekonomiku, jo bija iespiestas 8 965 080 banknotes, kas ir 134 610 810 mārciņas. Citiem vārdiem sakot, tika saražots tik daudz viltotu banknošu, ka tās bija 15% no kopējā Otrā pasaules kara mārciņu mārciņām.
Vācieši apņēmās izplatīt viltotās Lielbritānijas mārciņas starptautiskajos tirgos. Tā viltojumi nonāca Lielbritānijā.
Kad Anglijas Banka atklāja viltotu valūtu apgrozību, tā nonāca dilemmas priekšā. Tas varēja vai nu atzīt, ka mārciņas drošība ir apšaubīta un ka tirgos ir liels daudzums viltotas naudas, vai arī tas var klusēt un ļaut apgrozīties viltotām banknotēm. Ja viņi atzīs, ka pastāv liels daudzums viltotu mārciņu, panika tirgos var sagraut Lielbritānijas finanšu uzticamību, it īpaši ietekmējot amerikāņus, kuriem Lielbritānija ir parādā ievērojamu parādu. Šajā situācijā Lielbritānijas premjerministrs Čērčils nolēma atļaut viltotu banknošu apgrozību un padarīt šo lietu slēptu kā valsts noslēpumu.
Bernhards Krēgers, kurš vadīja operāciju, mēģinot atlikt nosūtīšanu uz austrumu fronti, izdomāja jaunus viltojumus. Viņa nākamais mērķis bija viltotu dolāru ražošana. Tomēr dolāra viltošana izrādījās daudz sarežģītāka.
Operatori, zinot, ka, tiklīdz viņiem izdosies viltot dolāru, tie tiks izpildīti, ar sabotāžu aizkavēja viltošanas procesus. Neskatoties uz visu, 1945. gada 22. februārī viņi atrada piemērotu veidu, kā viltot 100 ASV dolāru banknotes.
Līdz 1945. gada aprīlim Vācija sabruka visās frontēs, no austrumiem virzoties padomju spēkiem, no rietumiem - sabiedrotajiem. Šī iemesla dēļ viltotāji un mašīnas tika pārvietotas uz Ebensee, kas atrodas Austrijas Alpos. Alas tika pielāgotas, lai turpinātu viltotu banknošu ražošanu, taču gaidāmā Vācijas sakāve lika Himleram pavēlēt iznīcināt visus objektus.
Par laimi, viltotājiem izdevās izdzīvot, un 1945. gada maijā amerikāņu karaspēks atbrīvoja Ebensee nometni, kur viņi tika turēti.
Majors Krēgers, kurš vadīja operāciju, bēga ar maisu, kas bija pilns ar viltotām mārciņām. SS virsnieku briti arestēja un vēlāk viņu tiesāja. Krēgeram izdevās neskartu aizbēgt no noziegumiem, par kuriem viņš tika apsūdzēts, un vēlāk nonāca darbā uzņēmumā, kas viņam piegādāja papīru, ar kuru viltot banknotes. Visbeidzot Bernhards Krēgers nomira 1989. gadā.
Otrā pasaules kara beigās viltotas banknotes turpināja cirkulēt Lielbritānijā, un, mainot papīra naudas formātu, Anglijas Bankai izdevās tās aizstāt ar jaunām banknotēm.
Viens no viltotājiem Ādolfs Burgers būtu atbildīgs par to, lai savās atmiņās detalizēti pastāstītu savu pieredzi operācijā Bernhards. Stāsts par šo masveida viltojumu pārsniedza grāmatas un beidzot iedvesmoja filmu "Viltotāji", kurai 2008. gadā tika piešķirts Oskars par labāko filmu svešvalodā.
