Kultūras relatīvisms ir straume, kas apliecina, ka citu kultūru izpēte jāveic empātiski. Tas ir, katrai kultūrai ir savas īpatnības, neviena nav pārāka par citu.
Kultūras relatīvisms sastāv no pārējo kultūru izpētes, atsakoties no redzējuma, ko mūsējie atstāj uz mums. Līdz praktiski 20. gadsimtam visi citu, īpaši rietumu, kultūru pētījumi un analīzes tika veiktas, domājot, ka mūsējais ir labākais, attīstītākais un vēlamākais. Tas izraisīja to, ka daudzas šajos izmeklējumos iegūtās analīzes un secinājumi mums šķita dīvaini un pat nevēlami. Šādi domājot, ka tikai tas, kā mūsu kultūra risina šos jautājumus, ir vienīgais pareizais.
Kultūras relatīvisms pret šo viedokli iebilst kultūras pētījumos un novērtējumos.
No šī viedokļa tiek uzskatīts, ka šīs prakses ir atšķirīgas, bet ne sliktākas, ne labākas. Acīmredzami, jo katra kultūra ir attīstījusies gadsimtu gaitā, ko ietekmē daudzi faktori, piemēram, klimats, zeme vai tehniskie un tehnoloģiskie sasniegumi. Tādējādi pasaulē, kurā nav globalizācijas, kā tas notika vēl nesen, ir normāli, ka iepriekš minēto faktoru atšķirību dēļ sabiedrības ir attīstījušās ļoti asimetriski. Pat pilnīgi atšķirīga ētika un morāle, loma, kurā reliģija ir bijusi izšķiroša.
Kultūras relatīvisms sociālajās zinātnēs
Perspektīva, ar kuru šis jēdziens jāsaprot, ir no metodoloģiskā viedokļa. Saprotiet, ka runa nav par citas kultūras prakses pieņemšanu un pieņemšanu, patiesībā daudzas īpatnības ir noraidāmas un nosodāmas, piemēram, cilvēku upurēšana vai nomētāšana ar akmeņiem. Drīzāk runa ir par konteksta izpratni un analizēšanu, saprotot, ka analīzes jāveic no iespējami objektīva viedokļa, atsakoties no kultūras pārākuma, ko dēvē arī par etnocentrismu.
Kā mēs teicām, ir daudzas prakses, kas mums šķiet apšaubāmas, taču to attīstītajā laikā un kultūrā ir savs skaidrojums un nozīme. Piemērs var būt verdzība Grieķijas demokrātijā; incests senajās kultūrās; vai cilvēku upuri actekos, maijos un inkos.
Relatīvisms, kultūras universālisms un etnocentrisms
Ir vērts izcelt būtiskās atšķirības starp šiem trim jēdzieniem, jo tie var mūs sajaukt.
Pirmkārt, relatīvisms un kultūras universālisms ir līdzīgi termini, bet diezgan atšķirīgi. Pirmais attiecas uz visā tekstā izskaidroto, ka neviena kultūra nav pārāka par citu, tā vienkārši ir atšķirīga, un tas ir jāņem vērā, pētot citas sabiedrības. No otras puses, universālisms apliecina, ka visām kultūrām ir daudz kopīgu elementu, ir vērtības, kas raksturīgas cilvēkam. Bet katra no tām attīstības pakāpe ir iezīmējusi atšķirības starp dažādām kultūrām.
No otras puses, etnocentrisms tiek pasniegts kā kultūras relatīvisma antonīms. Tas pieņem redzējumu, ka paša kultūra ir pārāka par citiem, radot taustāmu nicinājumu pret viņiem. Tāpēc vēlams variants var būt mūsu kultūras iebrukums, paplašināšana un uzspiešana pārējiem. Tā ir pastāvīga prakse rietumu pasaulē (Eiropā un Ziemeļamerikā).
Kultūras relatīvisma piemēri
Lai grafiski saprastu, ko nozīmē šī koncepcija, mēs izvirzīsim vairākus piemērus, kas var būt pretrunā ar mūsu parasto praksi:
- Poligāmija: Vairākās sabiedrībās, piemēram, musulmaņu, ir likumīgi būt divām vai vairāk sievām
- Apģērbs: Cilšu pārstāvji parasti valkā maz apģērbu, dažos gadījumos aptverot tikai dzimumorgānus.
- Medicīna: Citas kultūras parasti ļoti uzticas tradicionālajām vai šamaniskajām ārstniecības metodēm. Zaudējot zinātnisko medicīnu.
- Japāna: Japānā un Āzijā kopumā viņu uzvedība ir ļoti atšķirīga: gulēt uz futona uz grīdas, basām kājām ap māju vai gulēt sabiedriskās vietās.
Kultūras relatīvisms prasa izpratni, ka šīs prakses nav sliktas vai sliktākas, bet atšķirīgas.