Kalps ir strādnieks, kurš kalpo augstākstāvošam kungam, kuram viņš papildus militārajiem dienestiem dod arī sava darba augļus.
Kalps ir persona, kas ir atkarības saitē. Tādējādi tās nav darba attiecības, jo indivīds nevar brīvi izlemt, piemēram, atteikties no aizņemtajām zemēm, iepriekš nesarunājot ar savu saimnieku.
Kalpība ir feodālismam raksturīga institūcija, kur feodāls ļāva saviem kalpiem ieņemt viņam piederošās zemes. Pretī viņš ieguva audzētos produktus savā īpašumā un pieprasīja no tiem noteiktus pakalpojumus.
Kalpības institūcijas pamatā ir viduslaiku sabiedrības ar labi izveidotu hierarhiju esamība. Tādējādi viņš zemnieku, kurš piederēja zemam sociālam slānim, saistīja ar muižnieku.
Ņemot vērā iepriekš minēto, attiecības starp kalpu un viņa priekšnieku bija ļoti nevienlīdzīgas. Abi bija dažādos sociālekonomiskajos līmeņos, feodālam bija iespēja piekļūt lielākām privilēģijām.
Jāatceras, ka feodālisms bija politiska, ekonomiska un sociāla sistēma, kas viduslaikos attīstījās galvenokārt Eiropas valstīs. To raksturoja spēcīgs sociālais dalījums.
Kalps un vergs
Kalps nav tādā pašā situācijā kā vergs. Pēdējais ir tā kunga īpašums, un to var pārdot, piemēram, apmaiņā pret naudu vai kā kompensāciju par nenomaksāto parādu.
Lielā atšķirība starp kalpu un vergu ir tā, ka pirmais ir "brīvs" cilvēks. Tomēr vergs nav un ir pilnībā pakļauts viņa īpašniekam.
Tomēr jāatzīmē, ka dažkārt viņu kungs varēja izmantot ļaundarus, tuvinot viņu apstākļus vergu apstākļiem.
Tāpat kalps atšķiras no vasaļa, galvenokārt tāpēc, ka vasaļā nav tik lielas sociālekonomiskas atšķirības starp kungu un viņa padoto, kurš pat varētu būt cēls.
Citas kalpa nozīmes
Jāatzīmē, ka kalps plašākā nozīmē ir persona, kas ir pakļauta citam.
Turklāt reliģiskajā sfērā bieži tiek izmantots termins kalps, atsaucoties uz ticīgajiem, kuri pilnībā ievēro dievišķos plānus vai baznīcas doktrīnas.