Neskatoties uz to, ka šo vēsturisko periodu sauca par auksto karu (1945–1989), tas nenozīmēja bruņotu konfliktu, bet gan sastāvēja no vairākām politiskām, militārām un ekonomiskām spriedzēm, ar kurām saskārās ASV un Padomju Savienība.
Pēc Otrā pasaules kara pasaule tika polarizēta divos antagonistiskos blokos. Vienā pusē bija rietumu bloks, kuru vadīja Amerikas Savienotās Valstis un ar kapitālistisku ekonomisko sistēmu, un otrā pusē - komunistu bloks, kuru vadīja Padomju Savienība.
Lai arī atklāts karš neizcēlās, tas tomēr izraisīja ekonomisko karu, piedalīšanos reģionālos konfliktos vai bruņošanās sacensību veicināšanu, īpaši kodolenerģijas līmenī.
No Otrā pasaules kara līdz Aukstajam karam
Otrā pasaules kara beigas nekavējoties izraisīja auksto karu. Starp kara uzvarētājiem valdīja neuzticēšanās gaisotne. Gan ASV, gan Padomju Savienība bija divi pilnīgi atšķirīgi režīmi. Kamēr Amerikas Savienotās Valstis bija Rietumu demokrātija ar brīvu tirgus ekonomiku, Padomju Savienība bija komunistiska valsts ar centrāli plānotu ekonomiku.
Kamēr Rietumu sabiedrotie centās izveidot demokrātiskas valdības ar brīvā tirgus ekonomiku, Padomju Savienība centās panākt savu robežu izpildi. Tāpēc, lai izdzīvotu padomju režīms, Austrumeiropu obligāti kontrolēja Krievija. Tādējādi tika izveidots tas, ko Lielbritānijas premjerministrs Čērčils sauca par "dzelzs priekškaru". Šī "dzelzs priekškars" bija ģeogrāfiska robeža, kas Padomju Savienību un tās sabiedrotos Austrumeiropā sagrupēja komunistiskajā politiskajā sistēmā.
Savukārt ASV komunismu uzskatīja par draudu Eiropai. Francija un Lielbritānija pēc Otrā pasaules kara bija pārāk nomocītas, tāpēc Amerikas Savienotās Valstis izvēlējās stratēģiju, lai ierobežotu komunismu, izmantojot tā saukto Trūmena doktrīnu.
Spriedze laikā no 1947. līdz 1953. gadam
Divi notikumi lika ASV izlēmīgi iesaistīties komunisma ierobežošanā. Mēs saskaramies ar padomju mēģinājumiem paplašināt savu ietekmi Irānā un Grieķijā.
Otrā pasaules kara laikā Lielbritānija un Padomju Savienība bija okupējušas valsti. Tādējādi Irāna bija ar naftu bagāta valsts, kurai bija stratēģiskas intereses tādā reģionā kā Tuvie Austrumi. Kamēr krievi centās veicināt separātismu ziemeļos un atbalstīja Irānas Komunistisko partiju, briti pielika pūles, lai kontrolētu Irānas valdību. Haoss tika atrisināts labvēlīgi Rietumiem, kad ASV rīkojās šajā jautājumā, padomju vara izstājās no Irānas.
No otras puses, Grieķija bija iestigusi pilsoņu karā, kur komunisti saskārās ar monarhistiem. Kamēr Dienvidslāvija un netieši padomju vara atbalstīja komunistus, Lielbritānija atbalstīja monarhistus. Pārsteigti briti lūdza ASV palīdzību, kas ar tās atbalstu bija izšķiroša rojālistu uzvarā pār komunistiem.
Vācijā saspīlējums starp Rietumu sabiedrotajiem un Padomju Savienību sasniegs drudža līmeni. Tādējādi Vācija bija sadalīta četrās okupācijas zonās: franču, britu, amerikāņu un padomju. Kamēr rietumu sabiedrotie bija izvēlējušies valsts ekonomisko integrāciju un demokrātiskas sistēmas izveidi, Krievija savu okupācijas zonu pārvērta par satelītvalsti.
Atšķirības starp Rietumiem un Padomju Savienību atstāja Vāciju divās daļās: Vācijas Federatīvā Republika (pro-Rietumu) un Vācijas Demokrātiskā Republika (padomju atbalstītāja). Īpaši jūtīga epizode bija Berlīnes blokāde, kas notika līdz 1949. gada oktobrim, lai gan amerikāņiem izdevās apgādāt pilsētu ar gaisa transportu. Lai atkal apvienotos, Vācijai būtu jāgaida līdz 1991. gadam.
Spēcīgā Vācijas pieredzes spriedze noveda pasauli pie bloka politikas. Tādā veidā Rietumu pasaule tika integrēta politiski, ekonomiski un militāri. Šajā ziņā ir jāizceļ NATO militārā alianse, kuru 1949. gadā izveidoja Amerikas Savienotās Valstis. Turpretī Padomju Savienība apvienoja Austrumeiropas komunistiskās valstis citā militārā aliansē, ko sauca par Varšavas paktu (1955).
Bruņošanās sacensības, raķešu krīze un Vjetnamas karš
Līdz 1949. gadam ASV vairs nebija vienīgā militārā vara, kuras arsenālos bija kodolieroči. Padomju Savienībai bija izdevies izgatavot savu pirmo atombumbu. Tas viss novestu pie bruņošanās sacensībām, kurās ASV 1952. gadā izstrādāja ūdeņraža bumbu. Paralēli notika arī aviācijas un kosmosa sacensības, Krievijai orbītā ieliekot pirmo mākslīgo pavadoni, kas pazīstams kā Sputnik.
Ieroču izstrādē amerikāņi un krievi izdomā jaunu ieroču, piemēram, kodolzemūdeņu, radīšanu. Tikmēr citas valstis, piemēram, Ķīna, Francija, Krievija, Lielbritānija, Pakistāna un Indija veidoja savus kodolieročus.
Padomju Savienības un ASV sāncensība savu robežu sasniedza 1962. gadā līdz ar Kubas raķešu krīzi. Tādējādi komunistu revolucionārs Fidels Kastro sagrāba varu un ASV mēģināja viņu gāzt, atbalstot Kubas trimdiniekus neveiksmīgajā Cūku līča desantā.
Pēc Ziemeļamerikas mēģinājuma gāzt komunistus Kubā, padomju vara Kubā uzstādīja kodolraķetes, lai tās varētu sasniegt ASV. Prezidents Kenedijs izvēlējās salas blokādi. Pēc vairākām dienām uz lielas sadedzināšanas sliekšņa ASV prezidents Kenedijs un padomju prezidents Hruščovs panāca vienošanos. Padomju Savienība izstājās no Kubas apmaiņā pret ASV solījumiem neiebrukt salā un izvest no Turcijas kodolieročus.
Baidoties no kodolkara, notika starptautiskas konferences, lai noteiktu kodolieroču ierobežojumus. Šīs līnijas ir 1963. gada Maskavas līgums, ar kuru tika panākta vienošanās aizliegt kodolieroču sprādzienus atmosfērā un 1968. gada Kodolieroču neizplatīšanas līgumu, kas aizliedza citu valstu piekļuvi kodolieročiem. Tādā pašā stilā tika parakstīti SALT nolīgumi par kodolarsenālu ierobežojumu noteikšanu.
Neskatoties uz abpusējām bailēm, ka izraisījies karš starp Amerikas Savienotajām Valstīm un Krieviju, komunistu bloks un rietumu bloks patiešām sadūrās reģionālos konfliktos, piemēram, Korejas karā (1950-1953) un Vjetnamas karā (1955-1975). Korejā valsts tika sadalīta divās daļās, komunistiskajiem ziemeļiem un dienvidiem sakrītot rietumu blokā, savukārt Vjetnamā pat ASV militārā iejaukšanās (1965-1973) nespēja likt valstij nonākt valsts rokās. komunisti.
Aukstā kara atdzimšana
Tā kā pēc Vjetnamas kara un 1973. gada naftas krīzes ASV ļoti ietekmēja starptautisko prestižu, Padomju Savienība redzēja iespēju visā pasaulē nostiprināt savu politisko un militāro hegemoniju.
Tādējādi bruņošanās sacensības piedzīvoja jaunu impulsu, atjaunojot kodolieroču konkurenci. Tikmēr Padomju Savienība palielināja militāro klātbūtni tādās valstīs kā Afganistāna, Mozambika, Angola un Etiopija. Tomēr Krievijas militārā iejaukšanās Afganistānā izrādījās postoša padomniekiem, kuru starptautiskā reputācija tika nopietni iedragāta, savukārt karš izraisīja dziļas sekas Krievijas iekšienē.
1981. gadā Ronalds Reigans uzvarēja Amerikas Savienoto Valstu vēlēšanās un, mēģinot atgriezties Amerikas Savienotajās Valstīs tās hegemonijā un prestižā, viņš izvēlējās tā dēvēto "Zvaigžņu karu" - aizsardzības sistēmu, lai aizsargātu ASV no iespējamiem padomju kodoluzbrukumiem. Neskatoties uz spēcīgo spriedzi starp divām pasaules lielajām militārajām lielvarām, vēlme saglabāt mieru uzvarēja.
Izšķirošs notikums Aukstā kara beigās bija Mihaila Gorbačova nākšana pie varas Padomju Savienībā (1985). Bruņošanās sacensības no ASV un Krievijas bija prasījušas ievērojamus ekonomiskos centienus, un Gorbačovs bija apņēmības pilns sākt svarīgu reformu un tuvināšanās Rietumiem programmu.
Šajos gados Rietumi un komunistiskā pasaule tuvojās nostājai. Tas atspoguļojās nolīgumos par kodolieroču demontāžu, attiecību nodibināšanā starp ASV un padomju izstāšanās no Afganistānas.
Abi stabi virzījās uz sapratni, komunistu bloks tika demontēts un Berlīnes mūris 1989. gadā nokrita. Neskatoties uz to, ka Varšavas pakts tika izšķīdis, Rietumu pasaulē NATO turpināja darboties.
Ekonomiskā ietekme
Aukstais karš nebija tikai politisks un militārs izaicinājums starp kapitālistisko pasauli un komunistu bloku. Tā bija arī reāla cīņa ekonomiskajā plānā.
Maršala plāns
Kara beigās drupās bija ne tikai Eiropas pilsētas, bet arī tās ekonomika. Lai panāktu Eiropas atveseļošanos, Amerikas Savienotās Valstis īstenoja Māršala plānu. Ar šo Eiropas atveseļošanas plānu mērķis bija atjaunot plaukstošu kontinentu, kas būtu spējīgs iegūt ASV eksportu un kas savukārt veicinātu lauksaimniecības un rūpniecības produkcijas atgūšanu.
Izmantojot ACE (Eiropas sadarbības administrāciju), palīdzība tika sadalīta starp dažādām Rietumeiropas valstīm. Vēlāk ACE kļuva par OECE (Eiropas Ekonomiskās sadarbības biroju). Kopumā Eiropas tautām tika sadalīti 13 miljardi dolāru, lai atjaunotu viņu ekonomiku. Tomēr Padomju Savienība un tās ietekmē esošās Austrumeiropas valstis šajā plānā netika iekļautas. Tādējādi ASV kļuva par lielo Rietumeiropas kreditētāju.
Rezultāti parādīja, ka Māršala plāns bija galvenais instruments Eiropas ekonomikas atveseļošanā. Pateicoties spēcīgajam kapitāla ieguldījumam no Amerikas Savienotajām Valstīm, Eiropa varēja iegūt izejvielas un rūpniecības preces. Līdz 1950. gadiem sāka izjust Māršala plāna sekas, kas noveda pie iespaidīgiem ekonomikas izaugsmes rādītājiem tādās valstīs kā Vācija.
Konkurence starp rietumu bloku un komunistu bloku
Jebkurā gadījumā 20. gadsimta 50. gados gan Padomju Savienība, gan ASV piedzīvoja labvēlīgu ekonomiskās izaugsmes periodu. Bretonvudas vienošanās karstumā izveidojušās institūcijas lika pamatus jaunai ekonomiskai kārtībai. Pateicoties tādiem nolīgumiem kā VVTT un tādām institūcijām kā SVF, starptautiskā tirdzniecība uzplauka un kapitālisms dzīvoja ziedu laikos. Dolārs kļuva par atsauces valūtu komerciālās biržās, tika ieviesta zelta dolāra paritātes sistēma un Starptautiskās Valūtas fonda (SVF) pārziņā bija monetārās stabilitātes uzturēšana.
Tādējādi 50. un 60. gadu desmitgades kapitālisma blokā iezīmējās ar ekonomisko labklājību. Amerikas Savienotajās Valstīs iedzīvotāju skaits pieauga, uzņēmējdarbības aktivitāte kļuva spēcīga un Keinssa tēze tika konsolidēta, derot uz pieprasījuma politiku, izmantojot sociālos un militāros izdevumus.
Laikā, piemēram, Aukstajā karā, politisko un militāro sāncensību laikā ar Padomju Savienību militārajiem izdevumiem bija milzīgs svars ASV budžetā. Tādējādi tikai desmit uzņēmumi veidoja 30% no aizsardzības izdevumiem Amerikas Savienotajās Valstīs, starp kuriem jāizceļ tādi nosaukumi kā Boeing un McDonnell-Douglas.
Militārā palīdzība trešām valstīm un kari, kuros tieši vai netieši uzsāka Amerikas Savienotās Valstis (Koreja, Vjetnama), ļāva atbrīvot tās milzīgo ieroču ražošanu.
1973. gada krīzes dēļ Amerikas Savienotās Valstis zaudēja daļu no savas ekonomiskās hegemonijas, izslēdzot ekonomiku un savaldoties inflācijai. Sekas bija jūtamas arī Eiropā, un bezdarbs ievērojami pieauga.
Tādējādi astoņdesmitajos gados Rietumiem nācās izkļūt no krīzes, pārejot no Keinsa idejām uz neoliberālām idejām, privatizējot valsts sektora uzņēmumus, derot uz lielāku pakalpojumu nozares svaru un modernizējot tā nozari.
Kamēr tas notika, Padomju Savienība un tās ietekmes zonā esošās valstis tika apvienotas Savstarpējās ekonomiskās palīdzības padomē (COMECON), kas centās konfrontēt Rietumus ekonomiskā plānā. Šī padomju vadītā organizācija meklēja ekonomisko sadarbību starp komunistiskajām valstīm.
Savstarpējās ekonomiskās palīdzības padome tika sadalīta pēc tās locekļu izejvielu veida un rūpniecības nozares. Šī pārnacionālā organizācija sasniegs zenītu septiņdesmitajos gados, tieši tad, kad 1973. gada krīze nodarīja postījumus ASV un Eiropā. Tomēr Padomju Savienības sabrukums iezīmēs tās beigas 1973. gadā.
Bija dažādi faktori, kas iezīmēja komunistiskā bloka un jo īpaši Padomju Savienības ekonomisko lejupslīdi. Saskaņā ar šīm nostādnēm komunistiskajām valstīm bija ievērojams enerģijas deficīts un tajās bija maz ražīgas lauksaimniecības. Arī padomju rūpniecība, kas lielā mērā bija veltīta militārā aprīkojuma ražošanai, bija kļuvusi novecojusi spējā ražot patēriņa preces.
Visbeidzot, Padomju Savienību piemeklēja liels ļaunums, tieši valsts korupcija izraisīja piegādes problēmas. Turklāt, lai piekļūtu noteiktiem produktiem, vajadzēja izmantot melno tirgu, samaksājot pārmērīgas cenas.
