Transporta attīstība visā vēsturē ir izraisījusi nozīmīgas pārmaiņas sabiedrībā, rūpniecībā un ekonomikā kopumā. Dzelzceļa un automašīnas cīņa, vēsturisks piemērs.
Agrāk tirdzniecība bija atkarīga no tādiem dzīvniekiem kā zirgi un paku mūļi. Tomēr, attīstoties dzelzceļam un automašīnai, viss mainījās, ļaujot preces ātrāk pārvadāt pa sauszemi.
Rūpniecības revolūcija un dzelzceļš ir divi cieši saistīti jēdzieni. Pateicoties dzelzceļa attīstībai, notika liela ekonomiskā un rūpnieciskā paplašināšanās. Fakts ir tāds, ka vilciens bija drošs līdzeklis, kas ļāva drošos apstākļos pārvadāt lielu daudzumu preču un rūpniecības produktu. Lai gan ir taisnība, ka pirmie vilcieni nebija ļoti ātri, tie ātrumā nepārprotami pārsniedza dzīvnieku pārvadāšanu.
Vilciens, industriālās revolūcijas varonis
Kad brits Ričards Trevitiks 1804. gadā izveidoja pirmo lokomotīvi, pirmie dzelzceļi paļāvās uz tvaika lokomotīvēm, kuras velk pa dzelzceļa sliedēm. Tomēr pirmie elektrovilcieni tika izstrādāti arī 19. gadsimtā. Viss sākās ar Robertu Deividsonu, kurš 1837. gadā veica pirmos testus ar elektriskajām lokomotīvēm. Turpināsies elektrovilcienu attīstība, radot tramvajus. Mūsdienu lielie uzņēmumi, piemēram, Siemens, nonāktu Berlīnes tramvajā.
Tādējādi tramvajs galu galā paplašinājās pa lielām pilsētām, kļūstot par galveno sabiedriskā transporta līdzekli 20. gadsimta sākumā gan Eiropā, gan ASV. Bez šaubām, tramvajs un dzelzceļš beidzot bija nomainījuši zirgu.
Pirmo automašīnu parādīšanās
Bet 20. gadsimts sagādāja jaunus un revolucionārus pārsteigumus transporta līdzekļu jomā. Iespēja iegūt naftas atvasinājumus izmantošanai rūpnieciskos nolūkos, iekšdedzes dzinēja izskats un gumijas riepas parādīšanās ļāva izgatavot ātrus transportlīdzekļus. Šajā ziņā ir tikai godīgi atcerēties, ka pirmo iekšdedzes transportlīdzekli 1885. gadā izveidoja vācietis Karls Benz.
Līdz ar automobiļa parādīšanos pārvadājumi neaprobežojās tikai ar dzelzceļa diapazonu, automašīna pieļāva lielāku pārvietošanās brīvību. Tomēr automašīnas pieņemšanai bija nepieciešama dziļa ainavu un pilsētu pārveidošana, jo šī transporta līdzekļa apritei bija nepieciešams būvēt asfaltētus ceļus.
Transporta pasaulē bija ienācis spēcīgs konkurents. Tādas franču firmas kā Panhard et Levassor un labi pazīstamais Peugeot sāka ražot ļoti daudz automašīnu. Neaizmirsīsim arī Amerikas Savienoto Valstu gadījumu, kad automašīna nolaidās ar neapturamu spēku. To pierāda uzņēmējs un izgudrotājs Henrijs Fords, kurš 1908. gadā sāka sērijveidā ražot “Ford T” modeli. Ford izdomātā sērijveida ražošana “T” modeļa ražošanai bija pirms un pēc. ražošanas procesos. Tas ļāva viņam sasniegt iespaidīgus ražošanas rādītājus ar ļoti standartizētu produktu. Tāpēc tā bija pieņemama cena automašīna, kas bija ļoti populāra.
Kamēr Ford ražoja automašīnas visiem sasniedzamā vietā, britu ražotājs Rolls Royce, kas dzimis no Henrija Roisa un Čārlza Rollsa alianses, kļuva par pirmo uzņēmumu, kas ražoja luksusa klases automašīnas. Tādējādi 1906. gadā tirgū nonāca tā pirmais transportlīdzeklis - Rolls-Royce Silver Ghost.
Automobilis galu galā uzliek sevi
Pakāpeniski automašīna aizstās vilcienu kā galveno transporta līdzekli. Lēnām sabiedrības vidū tika uztvertas automašīnas priekšrocības. Tādējādi automašīnas uzlaboja kravnesību, lai gan tās nebija jāatstāj stāvošas lielā dzelzceļa stacijā. Savukārt automobiļu paplašināšanās bija izšķiroša tērauda rūpniecības spēcīgajā impulsā.
Kad pagājuši 20. gadsimts, vilciens zaudēja pamatus automašīnai. Tvaika lokomotīvju un dzelzceļa darbinieku izmaksas pieauga, un dīzeļdegviela galu galā bija lētāka nekā tvaika. No otras puses, autobusam izdevās gūt pārsvaru, aizstājot tramvaju, savukārt, pārvadājot kravas vidējā attālumā, dzelzceļš izrādījās mazāk konkurētspējīgs.
Amerikas lielais tramvaju skandāls
Tieši šajā cīņā starp dažādiem transporta veidiem notikumam bija liela nozīme Amerikas Savienotajās Valstīs. Mēs runājam par tā saukto "lielo amerikāņu tramvaju skandālu" (kas notika laikā no 1930. līdz 1950. gadam). Šis skandāls sastāvēja no tā, ka lielās amerikāņu autobūves kompānijas iegādājās ievērojamu skaitu tramvaju, galu galā aizstājot tos ar autobusiem un automašīnām. Citiem vārdiem sakot, tas bija par konkurences neitralizēšanu transporta nozarē.
Tomēr par šo faktu ir lielas pretrunas, jo ir daži, kas apgalvo, ka tramvaja neitralizēšana nebija tīša stratēģija, bet gan tas, ka automašīna vienkārši dabiskā veidā guva virsroku pār tramvaju. Šajā ziņā lielie autobūves uzņēmumi apgalvoja, ka tramvajs nenonāca līdz pilsētu nomaļiem rajoniem un tā maršrutu ierobežoja sliežu izvietojums. Tam visam jāpiebilst, ka Amerikas pilsonis, šķiet, izvēlējās privāto transportu, neaizmirstot par lēno satiksmi, ar kuru nācās saskarties tramvajiem, un pieaugošās izmaksas, kas viņiem bija jāsedz.
Papildus strīdiem Amerikas Savienotajās Valstīs, maģistrāļu būvniecība un gaisa transporta priekšrocības lielos attālumos beidzās ar dzelzceļa novirzīšanu sekundārā stāvoklī.
Vide, izaicinājums nākotnei
Neskatoties uz divdesmitajā gadsimtā notikušo, šķiet, ka prasības attiecībā uz vidi un pieaugošās rūpes par cīņu pret klimata pārmaiņām transporta jomā atkal atgriežas. Automobiļu rūpniecībai nākamajās desmitgadēs būs jāveic dziļas pārmaiņas, aizstājot tehnoloģiju ar tādu, kas ir ekoloģiski efektīvāka.
Tikmēr Eiropas pilsētās tramvajs atkal atgūst savu nozīmi, un jaunie vilcieni, kas kļūst arvien ātrāki, tiek prezentēti kā daudz mazāk piesārņojoša transporta alternatīva nekā automašīna.