Preferenciāls nolīgums sastāv no savstarpēja tarifu samazināšanas pakta starp divām vai vairāk valstīm. Tas ir, valsts samazina vienu vai vairākus tarifus uz citu valsti, kas savukārt samazina arī vienu vai vairākus tarifus.
Preferenču līgumiem nav jāietekmē visi produkti. Šāda veida nolīguma mērķis ir veicināt divpusēju tirdzniecību starp tiem, kas paraksta līgumu.
Tie netiek uzskatīti par reģionālās integrācijas līgumiem, jo tie nenozīmē visu tirdzniecības šķēršļu novēršanu. Arī tāpēc, ka tie nenozīmē vienotas tirdzniecības politikas pieņemšanu. Šo nolīgumu problēma ir tā, ka tie ir tieši pret GATT / PTO vislielākās labvēlības principu, jo tie tiek īstenoti privilēģijās, kuras nevar attiecināt uz trešām valstīm.
Izņēmums ir jaunattīstības valstīm piešķirtās preferences, jo uz tām attieksies pilnvarojuma klauzula.
Vispārējā preferenču sistēma
Vispārējā preferenču sistēma tika iekļauta 1968. gadā Rezolūcijā 21 II), kas apstiprināta Apvienoto Nāciju Organizācijas Tirdzniecības un attīstības konferencē (UNCTAD).
Tajā tiek pasludināts: “Vispārējās preferenču sistēmas mērķiem bez savstarpīguma vai diskriminācijas par labu jaunattīstības valstīm, ieskaitot īpašus pasākumus vismazāk attīstīto valstu labā, vajadzētu būt šādiem: palielināt šo valstu eksporta ieņēmumus; veicināt tās industrializāciju; un paātrināt ekonomikas izaugsmes tempu”.
Tādējādi dažas jaunattīstības valstis gūs labumu no zemākām tarifu likmēm. Dažos gadījumos tie var būt pat nederīgi.
Preferenču nolīgumi Eiropas Savienībā
Eiropas Savienība bija viens no pionieriem, noslēdzot šos preferenču nolīgumus 1971. gadā. Vispārējā Eiropas Savienības preferenču sistēmā ir iekļautas līdz 178 valstīm.
Šajā ziņā Eiropas Savienība ir atbildīga par tādu programmu sagatavošanu, kuru periodiskums ir 10 gadi un kas ietekmēs tos produktus, uz kuriem attiecas tarifu maksājumi.
Eiropas Savienības Vispārējo preferenču sistēmu raksturo šādi aspekti:
- Tiek iekļauti jauni produkti, uz kuriem iepriekš neattiecās, un tiek paplašināts to produktu skaits, kuri Eiropas tirgū nonāk ar 0 tarifu (pazīstami kā "nejutīgi produkti"), un tiek uzlabotas preferenču starpības.
- Īpaša uzmanība vismazāk attīstītajām valstīm: attieksme atšķiras atkarībā no saņēmējvalstu ienākumu līmeņa, jo tā ir izdevīgāka nabadzīgākajiem.
- Sistēma ir vienkāršota, pašlaik darbojas tikai trīs režīmi: vispārējais, īpašais mazāk attīstītajām valstīm un īpašais režīms attīstības un pārvaldības veicināšanai.
- Paaugstināta izcelsmes noteikumu pārredzamība un uzlabošana: Tas ietekmē konkurētspējīgāko produktu klasifikāciju un nosaka vienotu un vienkāršu gradācijas kritēriju, kas vienkāršo attieksmi pret Vispārējo preferenču sistēmu. Izcelsmes noteikumi tiek ievēroti trīs jomās: formāli, materiāli un procesuāli, padarot to izturēšanos elastīgāku un panākot lielāku reģionālo sadarbību starp saņēmējvalstīm.
