Izveidota 1834. gadā, Zollverein bija ekonomiskā organizācija, kas konfigurēta kā muitas savienība. Daudzas Vācijas valstis apvienoja spēkus, lai izveidotu brīvās tirdzniecības zonu un noteiktu muitas tarifus pret trešām valstīm.
Kad Eiropa Napoleona karos asiņoja līdz nāvei, sāka skanēt pirmās balsis, aicinot izveidot Vācijas arodbiedrību. Deviņpadsmitajam gadsimtam ejot, Vācijas valstu ekonomika attīstījās un tika atgūta komerciālā vienotība.
Ceļš uz Zollverein
Daudzie muitas punkti, dažādu muitas noteikumu esamība un ļoti dažādas maksājumu nodevas, ar kurām nācās saskarties, veicot tirdzniecību starp Vācijas valstīm, bija kļuvuši par reāliem šķēršļiem. Mēģinot vienkāršot tik sarežģīto regulējumu, vācu ekonomists Frīdrihs Lists atbalstīja vienota regulējuma izveidi, kamēr Vācijas valstis apvienoja spēkus, lai stātos pretī tā laika lielajai komerciālajai varai: Lielbritānijai.
Starp 19. gadsimtā pastāvošajām vācu valstu juceklēm visspēcīgākā no tām - Prūsija - bija pionieris muitas regulējuma apvienošanā. Tādējādi visā teritorijā, kuru Prūsija bija uzvarējusi pēc Vīnes kongresa, tika noteikti kopīgi tarifi.
Tajā laikā Vācijas ekonomiskā realitāte bija sarežģīta, un muitas savienības nodibināšana nebija viegls uzdevums. Kamēr Vācijas austrumiem bija raksturīgs liels lauksaimniecības svars ekonomikā, kur muižniecība kontrolēja lielus zemes gabalus. Gluži pretēji, Vācijas rietumi vienlaikus sāka industrializēties, ka tā bija sabiedrība, kurā buržuāzija ieguva svaru.
Savukārt Bavārijai bija izdevies nodibināt muitas savienību, pat paplašinot šo savienību ar Virtembergu. Tādā veidā tarifi tika noteikti pret trešām valstīm, kamēr preces varēja brīvi cirkulēt.
Ekonomiskās un politiskās sekas
Tirdzniecībai un tarifu unifikācijai virzoties uz priekšu, tika sperti pirmie soļi virzienā uz to, kas bija galvenā Vācijas muitas savienība. Tas viss vainagojās ar 1834. gadu, izveidojot Zollverein jeb Vācijas Muitas savienību. Tādējādi mazo Vācijas valstu konglomerāts izbeidza muitu un atviegloja preču pārvadājumus.
Tomēr, neraugoties uz liela skaita Vācijas valstu nozīmīgo saķeri, bija pilsētas un valstis, kas izvēlējās nepievienoties Zollverein. Viņi bija tā sauktās Hanzas savienības dalībnieki.
Viena no vistiešākajām preču brīvas aprites sekām bija jūtama dalībvalstu tēriņos. Valstīm, kas veidoja Zollverein, bija jāpiešķir mazāk resursu robežu kontrolei, kas nozīmēja ievērojamus ietaupījumus valsts makā.
Vēl viena šīs muitas savienības ietekme bija liela Vācijas tirgus parādīšanās, kurā tirgoties. Palielināta ekonomiskā aktivitāte veicināja Vācijas attīstību, izraisot lielu dzelzceļa tīklu un veicinot industrializāciju.
Neskatoties uz preču brīvu apriti un kopējas tarifu politikas izveidi, Zollverein nepārstāvēja pilnīgu Vācijas ekonomisko savienību. Katrai valstij bija sava ekonomiskā politika, neaizmirstot, ka tās izmantoja arī dažādas valūtas.
Zollvereins vienmēr rēķinājās ar Austrijas politisko un ekonomisko sāncensību, kas nespēja ekonomiski pārspēt Vācijas valstis, kuru priekšgalā bija spēcīgā Prūsijas karaliste.
Ekonomiskās integrācijas modelis
Papildus Zollverein kā biznesa organizācijas nozīmībai, tai bija liela politiskā ietekme. Šajā ziņā Zollverein tiek uzskatīts par dīgli, kas galu galā apvienotu teitoņus tā sauktajā Vācijas impērijā.
Arī politiskā līmenī jāatzīmē, ka Zollverein bija sava nozīme Eiropas ekonomiskajā savienībā. Tādējādi Vācijas Muitas savienība tika ņemta par piemēru turpmākajai Eiropas Savienības celtniecībai.